En una era donde el comercio global se ha convertido en la columna vertebral de la estabilidad y crecimiento económico, las recientes disrupciones en los canales de Suez y Panamá han afectado las cadenas de suministro, los costos de flete y, en última instancia, los precios al consumidor. 

Consecuencias económicas inmediatas 

Wadworth Skyes, Global Macro Analyst en LSEG, ilustró las consecuencias macroeconómicas inmediatas: “A corto plazo, podemos esperar un impacto en los flujos comerciales globales”.

• Según el especialista, estas complicaciones pueden llevar a un importante redireccionamiento de las  rutas marítimas, como se ha podido observar  en los buques que actualmente rodean el Cabo de Buena Esperanza, aumentando los costos de transporte y los tiempos de entrega. A su vez, esto podría tener un impacto inmediato en los volúmenes de exportación.
• Por  otra parte,  el incremento de los costos de transporte puede derivar en precios más altos para el consumidor, contribuyendo a las presiones inflacionarias que los bancos centrales ya han estado tratando de frenar durante los últimos dos años.
• Sumado a lo anterior, los precios volátiles del petróleo, exacerbados  por las interrupciones en el Mar Rojo del transporte de petróleo del Medio Oriente, están destinados a perturbar aún más los mercados energéticos globales.
• “Las economías dependientes del Mar Rojo para sus actividades de exportación e importación, incluidos los países en  Medio Oriente, África Oriental, partes de Asia, pueden enfrentar presiones económicas más significativas que América del Norte o Europa, afectando el crecimiento del PIB en mercados emergentes”, concluye Skyes.

El lado positivo de la crisis

Kevin Loane, Head of Global Economics en Fathom Financial Consulting, ofreció un atisbo de esperanza, sugiriendo que el momento de estas disrupciones, junto con un cambio hacia el consumo de servicios, ha permitido que la cadena de suministro se ajuste más rápidamente de lo anticipado, resaltando  la resiliencia de ésta frente a la adversidad.

Adicionalmente, por una serie de factores, el especialista señala que debido al momento del año en que esta crisis se desató, las cadenas de suministros pudieron responder de forma más expedita que en el pasado.

“El hecho de que haya habido un gran cambio hacia los servicios (desde la pandemia) y que la manufactura esté débil, así como el momento del año en que ocurrió, ha permitido que todas las partes de la cadena de suministro respondan de manera más rápida. Esto no ayuda con la inflación, pero si lo comparas con el período del COVID es un golpe pequeño”, explica.

La  lucha y estrategia del retail 

El sector minorista, particularmente vulnerable a tales disrupciones, ha estado desarrollando estrategias para mitigar los impactos. Jharonne Martis, Principal, Consumer Research de LSEG, señala que el retail está explorando métodos de transporte alternativos y optimizando inventarios para evitar derivar los incrementos de costos a los consumidores.

“Durante el último mes, los minoristas han estado informando sobre las ganancias del cuarto trimestre. De las 204 compañías dentro de nuestro índice minorista, sólo el 23% ha mencionado al Canal de Suez y al Mar Rojo durante su reporte de ganancias, y solo el 2% ha mencionado el Canal de Panamá. Entonces, lo que el retail nos está diciendo es que ha habido muy poco impacto de las disrupciones. Han aprendido su lección de la pandemia y han construido un inventario que les ha ayudado a hacer que los problemas sean menos graves”, analiza.

Perspectivas del transporte marítimo 

Desde el punto de vista del transporte marítimo, Fabrice Maille, Head of Shipping and Agriculture en LSEG, arrojó luz sobre el alcance de la disrupción en relación a la marcada disminución en la movilización de carga  y su impacto en las rutas comerciales globales. La discusión subrayó la agilidad del sector en responder a las crisis, aunque con significativas repercusiones económicas.

Implicaciones macro y micro 

El consenso entre los panelistas fue transversal: mientras que la economía global ha demostrado resiliencia, la necesidad de planificación estratégica y flexibilidad nunca ha sido mayor. El panel subrayó la interconexión de los mercados globales y los efectos en cascada que las disrupciones en puntos estratégicos pueden tener en todo el comercio, desde las cadenas de suministro hasta los precios al consumidor.

Una de las reflexiones finales de la jornada fue que las recientes disrupciones en los  canales de Suez y Panamá sirven como un agudo recordatorio de las vulnerabilidades inherentes al  sistema económico globalizado. Mientras que los impactos inmediatos han sido mitigados a través de ajustes estratégicos dentro de la cadena de suministro, el potencial para cambios a largo plazo en las rutas globales de transporte marítimo y estrategias de la cadena de suministro es prominente.